「ゴジラ・メガムリオン」が海底地形名として正式に承認

海底地形の名称を標準化する国際委員会が、日本の南方、フィリピン海にある巨大な海底構造を「ゴジラ・メガムリオン」と正式に命名した。承認したのは、海底地形名の世界的な登録簿を管理するGEBCO(大洋水深総図)の海底地形名小委員会である。

この地形は海洋コアコンプレックスと呼ばれる。プレートが左右に引き離される過程で、地下深くの地殻や上部マントルの岩石が引き上げられてできたドーム状の地形だ。伊豆・小笠原・マリアナ海域に連なるパレスベラ海盆にあり、長さは100キロを大きく超え、同種の地形では最大級とされる。海上保安庁の海洋情報部をはじめとする日本の研究者が、船からの音波探査で地形を調べた。

名称は日本の怪獣映画に由来し、規模の大きさと遊び心のある由来で注目を集めた。正式な登録により、国際的な海図や学術文献でこの地形が認められた。新しい海洋地殻の形成や、深部の岩石が海底に現れる仕組みを研究する科学者にとっても、共通の名称で呼べるようになった。