ノルマンディー産の化石骨格から Dubreuillosaurus valesdunensis が命名

2005年、フランス北部ノルマンディーで見つかった骨格をもとに、フランスの古生物学者たちが肉食恐竜Dubreuillosaurus valesdunensisを正式に命名しました。化石はカーン地域の中期ジュラ紀の石灰岩から出土し、およそ1億6700万年前のものです。

この動物は2002年に、別の名前でPoekilopleuronの第2種として記載されていました。Poekilopleuronは、19世紀からノルマンディーで知られる獣脚類（二足歩行の肉食恐竜）です。研究者ロナン・アレンが率いた骨の詳しい調査で、独自の属に値するほど違いがあることが分かりました。種名は、発見された場所に由来しています。

この命名が重要だったのは、Dubreuillosaurusが同時代のヨーロッパの獣脚類の中でも、特によく保存された標本の一つだからです。メガロサウルス科に属し、イングランドのMegalosaurusを含む、ジュラ紀の大型肉食動物のグループです。長く低い頭骨とほぼ完全な骨格は、こうした初期の大型肉食動物がどのように進化したかについて、研究者に貴重な手がかりを与えました。この標本の科学的価値こそが、後にその行方がフランスで注目を集めた理由です。