पोहांग भूकंप 2017: दक्षिण कोरिया में 5.4 तीव्रता का झटका, भारी नुकसान

15 नवंबर 2017 को दक्षिण कोरिया के दक्षिण-पूर्वी तट पर उत्तरी ग्योंगसांग प्रांत के शहर पोहांग में 5.4 तीव्रता का भूकंप आया। आधुनिक उपकरणों से भूकंप दर्ज करने की शुरुआत के बाद यह देश का दूसरा सबसे तेज़ भूकंप था। इससे पहले सितंबर 2016 में 5.8 तीव्रता का ग्योंगजू भूकंप आया था।

इस झटके में दर्जनों लोग घायल हुए और कई इमारतों को नुकसान पहुँचा, खासकर कम ऊँचाई वाले घरों और "पिलोटिस" शैली की इमारतों को, जो भूतल पर खंभों पर टिकी होती हैं। हज़ारों निवासी बेघर हो गए और उन्होंने कई दिन जिम्नेज़ियम जैसे अस्थायी शरणस्थलों में बिताए। राष्ट्रीय विश्वविद्यालय प्रवेश परीक्षा एक हफ़्ते के लिए टाल दी गई। यह अभूतपूर्व कदम था, जिससे पता चलता है कि अव्यवस्था कितनी दूर तक फैली थी।

यह भूकंप इसलिए अहम रहा क्योंकि इसने दिखाया कि कोरिया की इमारतें और बुनियादी ढाँचा जितना माना जाता था, उससे कम तैयार थे। बाद के शोध ने इसे पास की एक भूतापीय बिजली परियोजना से जोड़ा, जिससे मानव-जनित भूकंपीयता पर बहस छिड़ गई। सरकार ने इमारतों और सार्वजनिक सुविधाओं के लिए भूकंप-रोधी डिज़ाइन की ज़रूरतें बढ़ाईं और मौजूदा ढाँचों की भूकंप सहने की क्षमता की समीक्षा की। यही समीक्षाएँ बाद में हवाई अड्डों समेत अहम बुनियादी ढाँचे के आकलन का आधार बनीं।