निक्स ने जेलेन ब्रनसन को कप्तान बनाया, छह साल में पहला कप्तान

न्यूयॉर्क निक्स ने अगस्त 2024 की शुरुआत में पॉइंट गार्ड जेलेन ब्रनसन को टीम का कप्तान बनाया, NBA के 2024-25 सीज़न से पहले। वे क्लब के इतिहास के 36वें कप्तान बने।

यह घोषणा ब्रनसन के कॉन्ट्रैक्ट एक्सटेंशन पर दस्तख़त के कुछ ही समय बाद हुई, जिसे व्यापक रूप से टीम के लिए फ़ायदेमंद बताया गया। इससे क्लब के पास लीग की सैलरी कैप के तहत नए खिलाड़ी जोड़ने की ज़्यादा गुंजाइश बची। निक्स के पास 2018-19 में लांस थॉमस के बाद कोई कप्तान नहीं था, इसलिए यह खिताब करीब छह साल का अंतराल ख़त्म करता है।

ब्रनसन 2022 में डैलस मैवरिक्स से न्यूयॉर्क आए और जल्दी ही टीम के उभार का केंद्र बन गए। क्लब के अध्यक्ष लियोन रोज़ ने उन्हें जन्मजात लीडर बताते हुए सराहा, और कप्तानी ने उस भूमिका को औपचारिक रूप दे दिया जो वे ड्रेसिंग रूम और कोर्ट पर पहले से निभा रहे थे।

यह कदम इसलिए अहम था कि इसने ब्रनसन को क्लब का चेहरा बना दिया, ऐसे समय में जब निक्स खिताब की दावेदार टीम तैयार कर रहे थे। यही पहचान एक वजह है कि बास्केटबॉल से बाहर उनकी बाद की झलकियों, जिनमें टेलीविज़न पर अभिनय की शुरुआत भी शामिल है, ने इतना ध्यान खींचा।