जेलेन ब्रंसन ने मैवरिक्स छोड़ी, निक्स के साथ चार साल का करार किया

2022 की गर्मियों में पॉइंट गार्ड जेलेन ब्रंसन ने फ्री एजेंट के तौर पर डल्लास मैवरिक्स को छोड़ दिया। फ्री एजेंट यानी ऐसा खिलाड़ी जिसका कॉन्ट्रैक्ट खत्म हो चुका हो और जो किसी भी टीम से जुड़ सकता हो। उन्होंने न्यूयॉर्क निक्स के साथ चार साल, 104 मिलियन डॉलर के अनुबंध पर सहमति जताई।

डल्लास ने 2018 में ब्रंसन को ड्राफ्ट के दूसरे राउंड में चुना था (यानी बाद का, कम चर्चित चयन), जब वे विलानोवा यूनिवर्सिटी के साथ दो राष्ट्रीय खिताब जीत चुके थे। वे लूका डोन्चिच के साथ टीम के अहम स्टार्टर बन गए, और 2022 में उन्होंने डल्लास को वेस्टर्न कॉन्फ्रेंस फाइनल तक पहुँचाने में मदद की, जो NBA में पश्चिम का सेमीफाइनल राउंड है। प्लेऑफ़ के इस सफर ने फ्री एजेंसी शुरू होने से पहले उनकी कीमत काफी बढ़ा दी।

न्यूयॉर्क जाने के पीछे एक निजी कड़ी भी थी। उनके पिता रिक ब्रंसन निक्स के पूर्व खिलाड़ी थे और क्लब के कोचिंग स्टाफ में असिस्टेंट के रूप में जुड़े थे। निक्स, जो सालों से एक भरोसेमंद लीड गार्ड की तलाश में थे, ब्रंसन को इस पोज़िशन का लंबे समय का समाधान मानते थे।

यह साइनिंग निक्स के हालिया पुनर्निर्माण के सबसे अहम कदमों में से एक बन गई। ब्रंसन टीम के शीर्ष स्कोरर और सार्वजनिक चेहरा बने, जिससे बाद में बास्केटबॉल से बाहर भी उनकी पहचान बढ़ी।