Les Yomiuri Giants choisissent Shoki Oda au premier tour malgré son projet américain

Lors du draft professionnel japonais d'octobre 2026, les Yomiuri Giants ont sélectionné au premier tour Shoki Oda, lanceur du lycée Yokohama. Ce choix était largement perçu comme un pari, car Oda avait annoncé à l'avance qu'il comptait poursuivre sa carrière aux États-Unis après le lycée plutôt que de rejoindre la Nippon Professional Baseball (NPB), la plus haute ligue du Japon.

Oda était considéré comme l'un des meilleurs espoirs amateurs du pays, et plusieurs clubs de la Major League Baseball, dont les Los Angeles Dodgers, s'intéressaient à lui selon les rapports. Ayant annoncé qu'il ne participerait pas au draft, il a réaffirmé après le choix des Giants que ses projets n'avaient pas changé. Son entraîneur a déclaré qu'il ne s'interposerait pas dans le choix du joueur.

Le choix a suscité un débat public au Japon. Ses partisans y ont vu une tentative légitime de s'assurer un talent rare, tandis que ses détracteurs se demandaient si un club devait sélectionner un joueur ayant ouvertement refusé de participer au draft. Cela a également alimenté une discussion plus large sur la capacité du système national à retenir les jeunes stars qui regardent vers l'étranger. Selon les règles de la NPB, les Giants détenaient les droits de draft d'Oda, ce qui leur donnait la possibilité de négocier avec lui.