Shoki Oda, lanceur de Yokohama, veut la MLB et non la NPB japonaise

Shoki Oda, lanceur droitier du lycée Yokohama, a annoncé à l'automne 2026 qu'il comptait faire carrière dans le baseball professionnel américain plutôt que de rejoindre la Nippon Professional Baseball (NPB), la première ligue professionnelle du Japon.

Oda était devenu l'un des espoirs du lycée les plus suivis du Japon. Son fastball atteignait environ 97 mph (près de 156 km/h), et des recruteurs de clubs japonais et américains le suivaient. Son annonce est intervenue peu avant la draft de la NPB, organisée le 22 octobre, où il aurait normalement figuré parmi les premiers choix.

Ce choix comptait, car les joueurs de lycée japonais passent presque toujours au professionnel par la draft de la NPB, et très peu des meilleurs espoirs ont rejoint directement les États-Unis. Selon des médias, plusieurs clubs de la Major League Baseball (MLB), dont les Los Angeles Dodgers, s'y intéressaient, et un choix final n'était pas attendu avant 2027. Cette annonce a ensuite alimenté le débat sur la possibilité, pour un club de la NPB, de le sélectionner malgré tout.