XV de France : l'hommage de Galthié à Dupont et Lucu avant les Fidji

Un ancien demi de mêlée qui rend hommage à ses deux numéros 9 : voilà la scène de la veille du large succès des Bleus face aux Fidji. Fabien Galthié, le sélectionneur, a profité de la traditionnelle remise des maillots pour saluer Antoine Dupont et Maxime Lucu. Avec le sourire pour l'un, avec gravité pour l'autre.

Que s'est-il passé ?

Premier servi : Antoine Dupont, demi de mêlée toulousain et capitaine, qui allait honorer sa 65e sélection. Sur un ton taquin, Galthié a lancé : « J'ai cherché, j'ai réfléchi et je ne trouvais rien. Et là, je viens de trouver. En fait, je crois que c'est ta 65e sélection. Tu me bats, je crois que je suis à 64... Bon match à toi ! »

Les deux hommes ont un point commun de choix. Ils ont tous deux été élus meilleurs joueurs du monde : Galthié en 2002, Dupont presque vingt ans plus tard, en 2021. Galthié avait disputé sa 64e et dernière sélection en demi-finale de la Coupe du monde 2003, face à l'Angleterre (7-24).

Puis est venu le tour de Maxime Lucu, et le ton a changé. « Là, c'est très sérieux », a prévenu le sélectionneur. Il a rappelé que le Bordelais, double champion d'Europe avec l'UBB, avait été capitaine cet été lors de la première partie du Championnat des nations dans l'hémisphère sud (Nouvelle-Zélande, Australie et Japon).

« Max, cet été, tu étais notre capitaine, on a ramené 12 points, on râle de ne pas avoir gagné chez les All Blacks. Mais tu as mené notre groupe et notre équipe. Tu as été magnifique. Et merci ! »

Pourquoi ces mots résonnent encore ?

Parce que la suite leur a donné une saveur particulière. Samedi à Lyon, lors du succès 54-17, Romain Ntamack s'est gravement blessé. C'est Maxime Lucu qui a pris le relais à l'ouverture, avec justesse et efficacité.

Un rappel de l'importance de ces deux demis de mêlée pour les Bleus ces derniers temps.

Et maintenant ?

Le XV de France affronte vendredi soir l'Afrique du Sud, double championne du monde. Reste une grande question : qui portera le numéro 10, Dupont ou Lucu ? Galthié ne l'a pas encore dit, en tout cas pas dans ce discours.