Sonia Gandhi devient présidente du parti du Congrès indien en 1998

Le 14 mars 1998, Sonia Gandhi est devenue présidente du Congrès national indien, le plus ancien grand parti politique d'Inde. Elle a succédé à Sitaram Kesri, un dirigeant chevronné, à un moment où le parti avait perdu le pouvoir au niveau central et peinait à surmonter ses divisions internes.

Née en Italie, Gandhi était la veuve de l'ancien Premier ministre Rajiv Gandhi, assassiné en 1991. Elle était restée à l'écart de la politique pendant des années après sa mort, mais elle avait rejoint officiellement le Congrès en 1997 et fait campagne pour lui. Sa nomination à la tête du parti a été saluée par de nombreux militants, qui espéraient que le nom de la famille Nehru-Gandhi redonnerait vie à l'organisation.

Elle a ensuite dirigé le Congrès pendant une vingtaine d'années, plus longtemps que n'importe quel autre président de son histoire. Sous sa direction, le parti a mené la coalition de l'Alliance progressiste unie, qui a gouverné l'Inde de 2004 à 2014. Elle a passé la présidence à son fils Rahul Gandhi en 2017, puis est revenue comme présidente par intérim de 2019 à 2022. Ce long rôle est au cœur de l'histoire de ses mémoires.