Rajiv Gandhi tué dans un attentat-suicide lors d'un meeting au Tamil Nadu

Le 21 mai 1991, l'ancien Premier ministre indien Rajiv Gandhi a été assassiné alors qu'il faisait campagne pour les élections générales à Sriperumbudur, une ville de l'État du Tamil Nadu, dans le sud du pays. Lors du meeting, une femme s'est approchée de lui et a fait exploser des explosifs attachés à son corps. Gandhi et plusieurs autres personnes, dont des policiers et des militants du parti, ont été tués.

Gandhi avait dirigé le Parti du Congrès et occupé le poste de Premier ministre de 1984 à 1989, après l'assassinat de sa mère, Indira Gandhi. Les enquêteurs indiens ont relié l'attentat aux Tigres de libération de l'Îlam tamoul, le groupe militant sri-lankais, dans un contexte de colère face à l'intervention militaire antérieure de l'Inde au Sri Lanka.

Cet assassinat a bouleversé le pays et changé le destin du Parti du Congrès, qui a formé le gouvernement après le scrutin sous la direction de P. V. Narasimha Rao. Il a aussi transformé la vie de sa veuve, Sonia Gandhi, restée jusque-là à l'écart de la vie publique. Elle a ensuite rejoint le parti et, en 1998, en est devenue la présidente, un rôle qui a fait d'elle l'une des figures politiques les plus en vue de l'Inde.