Shoki Oda, lanceur du lycée de Yokohama, veut jouer au baseball aux États-Unis

Shoki Oda, lanceur au lycée de Yokohama, a annoncé à l'automne 2026 qu'il comptait poursuivre sa carrière de baseball aux États-Unis plutôt que de passer par la draft de la Nippon Professional Baseball (NPB), la grande ligue professionnelle du Japon.

Oda était devenu l'un des joueurs amateurs les plus suivis du pays, réputé pour un fastball qui atteignait les hautes 90 miles par heure. Sa décision signifiait qu'il était prêt à contourner la voie habituelle : chaque année, les équipes japonaises sélectionnent des joueurs lors de la draft et détiennent leurs droits de négociation. Plusieurs clubs de la Major League Baseball, dont les Los Angeles Dodgers, auraient manifesté leur intérêt et prévu de lui parler.

L'annonce comptait, car les grands talents japonais ont rarement contourné la NPB directement à la sortie du lycée. Elle a soulevé des questions : les clubs japonais peuvent-ils encore attirer les meilleurs jeunes du pays, et que se passerait-il si une équipe le repêchait malgré tout ? Plusieurs clubs de la NPB devaient encore envisager de le sélectionner, ce qui a préparé l'attention portée plus tard au premier choix des Yomiuri Giants.