Seiya Suzuki signe un contrat de cinq ans à 85 millions de dollars avec les Cubs

Le 17 mars 2022, le joueur de champ extérieur Seiya Suzuki a accepté un contrat de cinq ans d'une valeur de 85 millions de dollars avec les Chicago Cubs. L'accord est intervenu peu après la fin du lockout de la Major League Baseball (MLB), un conflit social entre propriétaires et joueurs, et la reprise de la libre négociation (free agency).

Suzuki avait passé toute sa carrière chez les Hiroshima Toyo Carp, dans la Nippon Professional Baseball (NPB), la première division japonaise. Il y était une star, réputé pour sa puissance au bâton et son bras solide, et il faisait partie de l'équipe japonaise médaillée d'or aux Jeux olympiques de Tokyo. Il a rejoint la MLB grâce au système de « posting », qui permet aux clubs de la NPB de céder leurs joueurs à des équipes américaines.

Ce transfert comptait, car Suzuki était l'un des joueurs de position japonais les plus convoités pour rejoindre la MLB depuis des années, et les Cubs se reconstruisaient après avoir cédé plusieurs vétérans. Il devait devenir un élément central de l'alignement au champ droit. Le contrat de cinq ans courait jusqu'à la saison 2026, ce qui a fait de son avenir chez les Cubs une grande question à mesure que l'échéance approchait.