Le Rijksmuseum dévoile les bords de La Ronde de nuit restaurés par IA

En juin 2021, le Rijksmuseum (musée national néerlandais) d'Amsterdam a dévoilé une version reconstituée numériquement de La Ronde de nuit de Rembrandt (1642). Elle montrait les bandes de toile découpées du tableau en 1715, lorsqu'il a été transféré à l'hôtel de ville d'Amsterdam et rogné pour tenir entre deux colonnes. Les découpes ont retiré des parties des quatre côtés, dont des personnages du bord gauche.

La reconstitution s'appuyait sur une copie plus petite du XVIIe siècle, peinte par Gerrit Lundens, contemporain de Rembrandt, qui avait conservé la composition originale avant le rognage. Comme Lundens travaillait à une autre échelle et dans un autre style, le musée a fait appel à l'intelligence artificielle, un réseau de neurones entraîné à reproduire la couleur, le coup de pinceau et les détails, pour adapter les zones manquantes de la copie à la manière de Rembrandt.

Les bords numériques étaient présentés aux côtés du tableau pendant Operation Night Watch, le grand projet public de recherche et de conservation du musée, lancé en 2019. Le résultat donnait aux visiteurs une idée plus précise de la composition voulue par Rembrandt, plus équilibrée. La toile originale, elle, n'a pas été modifiée.