Le palais Changdeokgung de Séoul inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO

En décembre 1997, le Comité du patrimoine mondial de l'UNESCO, réuni à Naples, en Italie, a inscrit le palais Changdeokgung de Séoul sur la Liste du patrimoine mondial. Cette décision est intervenue la même année que l'inscription de la forteresse de Hwaseong à Suwon, et faisait suite au classement, en 1995, du sanctuaire de Jongmyo, le temple ancestral royal de Séoul.

Changdeokgung a été construit au début du XVe siècle comme résidence royale secondaire de la dynastie Joseon (1392-1910). Il a été incendié lors des invasions japonaises des années 1590, puis reconstruit au début du XVIIe siècle. Il a ensuite longtemps servi de siège principal du gouvernement et de résidence du roi. Sa porte principale, Donhwamun, date de cette reconstruction et est considérée comme la plus ancienne porte de palais encore debout à Séoul.

L'UNESCO a reconnu le palais comme un exemple remarquable de l'architecture palatiale d'Asie de l'Est. Contrairement à la disposition strictement symétrique de Gyeongbokgung, le palais principal, ses bâtiments suivent les courbes naturelles du terrain. Le jardin arrière, appelé Huwon ou Jardin secret, est un élément notable de cette conception. L'inscription a accru le rayonnement international du palais et a imposé des obligations en matière de conservation et de restauration à long terme.