Japon : la taxe sur les courses baisse, les restaurants cassent déjà leurs prix

Cuisiner chez soi va devenir nettement moins cher au Japon. Manger au restaurant, beaucoup moins. Alors les chaînes baissent leurs prix avant que les clients ne les boudent.

Que s'est-il passé ?

Le gouvernement de la Première ministre Takaichi prévoit de ramener la taxe à la consommation (la TVA japonaise) sur les produits alimentaires vendus en supermarché et en magasin de 8 % à 1 % pendant deux ans, à partir d'avril prochain. Les repas pris dans un restaurant resteront à 10 %.

Cet écart inquiète le secteur de la restauration. La grande chaîne d'udon Marugame Seimen baissera ses prix jusqu'à 11 % dès la fin de ce mois, y compris sur son classique, le kake udon (nouilles dans un bouillon nature). La chaîne de yakiniku (viande grillée à la japonaise) Anrakutei a déjà réduit d'environ 11 % ses formules à volonté en septembre.

L'idée est simple : si les ingrédients coûtent moins cher, plus de gens risquent de cuisiner à la maison.

Pourquoi tout le monde en parle ?

Le secteur est déjà en difficulté. D'après des chiffres cités par les médias japonais, les faillites dans la restauration étaient, jusqu'en août de cette année, supérieures de 9 % à celles de l'an dernier.

Dans une enquête menée auprès d'entreprises de restauration par une fédération d'associations de consommateurs japonaise, environ 20 % ont dit s'attendre à une baisse de leur bénéfice d'exploitation à cause de la baisse de taxe. Pour des commerces aux marges minces, c'est énorme.

Le gouvernement étudierait des aides, notamment des bons de restaurant qui offrent aux clients plus de valeur que ce qu'ils paient réellement.

Les bons suffiront-ils ?

Tout le monde n'est pas convaincu. Un économiste du Nomura Research Institute estime qu'il est difficile de compenser l'effet d'une baisse de taxe de deux ans par un coup de pouce temporaire à la demande.

Autrement dit, une campagne de bons de courte durée pourrait ne pas égaler l'attrait de courses moins chères pendant deux années entières.

Pour les clients, ces baisses de prix anticipées sont une bonne nouvelle. Reste à savoir si les petites chaînes et les restaurants indépendants pourront suivre à l'approche d'avril.

Ce qui s'est passé avant

Sanae Takaichi est devenue Première ministre en octobre 2025 après avoir formé une coalition. Le 1er octobre 2026, son gouvernement a décidé la baisse temporaire de la taxe sur l'alimentation, prévue pour avril 2027.