L'Inde déploie l'essence E20, avec 20 % d'éthanol, dans toutes ses stations

Le gouvernement indien a poussé l'essence E20, un mélange de 20 % d'éthanol et de 80 % d'essence, vers une vente au détail massive vers avril 2025. Le carburant était vendu dans les pompes des compagnies publiques de commercialisation pétrolière et des distributeurs privés, partout dans le pays.

L'objectif de mélange avait initialement été fixé à 2030 dans une feuille de route nationale sur l'éthanol. En 2021, le gouvernement l'a avancé à 2025-2026. L'Inde avait déjà atteint un taux de mélange de 10 % en 2022, plusieurs mois plus tôt que prévu, ce qui a incité les responsables à accélérer.

Le programme était présenté comme un moyen de réduire les importations de pétrole brut, d'économiser des devises, de diminuer les émissions et d'offrir aux agriculteurs un nouveau débouché pour la canne à sucre et les céréales utilisées pour produire de l'éthanol.

Le déploiement a aussi soulevé des questions. Certains automobilistes et propriétaires de véhicules s'inquiétaient de la consommation et de la capacité des anciens véhicules, conçus pour des mélanges plus faibles, à rouler sans danger avec ce carburant. Des associations de consommateurs ont aussi demandé si les pompes indiquaient clairement la teneur en éthanol et si les acheteurs pouvaient choisir une essence à plus faible mélange. Ces inquiétudes ont ensuite conduit à des contrôles locaux de la qualité du carburant et des taux d'éthanol dans plusieurs États.