Globus ouvre toujours des magasins en Russie, son patron veut parler à Moscou

La plupart des entreprises occidentales encore présentes en Russie cherchent à passer inaperçues. Le distributeur allemand Globus fait l'inverse : il a continué d'ouvrir de nouveaux magasins pendant la guerre, et son principal actionnaire plaide ouvertement pour que Berlin fasse la paix avec le Kremlin.

Que s'est-il passé ?

La Russie continue de s'emparer des actifs des entreprises étrangères qui ne sont pas parties. Le 5 novembre, Vladimir Poutine a placé l'activité russe du cigarettier JTI sous gestion temporaire. Un mois plus tôt, la même chose était arrivée au distributeur allemand Metro, qui a ensuite fait don d'un milliard de roubles pour du matériel « dont l'armée a besoin au front ».

Sur une vingtaine d'entreprises placées sous gestion temporaire, une seule, Ariston, a retrouvé le contrôle opérationnel. Globus, lui, a jusqu'ici été épargné, et il ne semble pas du tout menacé.

Cette année, son principal actionnaire, Thomas Bruch, 76 ans, s'est même rendu au Forum économique international de Saint-Pétersbourg. Les organisateurs avaient souligné que des délégations américaine et européenne venaient pour la première fois depuis 2022. Parmi les Allemands, Bruch était le seul vrai dirigeant d'entreprise.

Qui est Thomas Bruch ?

Globus est une entreprise familiale de près de 200 ans d'histoire. Tout a commencé en 1828 avec une petite boutique à Sankt Wendel, une ville de 25 000 habitants en Sarre, où se trouve toujours le siège. Forbes estime la fortune de Bruch à 1,6 milliard de dollars. Pendant son temps libre, il élève des chevaux Trakehner avec son épouse Graciela.

Selon le projet Leave Russia de la Kyiv School of Economics, plus de 2 000 entreprises allemandes opèrent encore en Russie. Par chiffre d'affaires, Globus arrive en deuxième position, derrière Metro seulement.

En Allemagne, les opinions de Bruch n'ont rien de secret. En 2017, le Handelsblatt l'a qualifié de « Putinversteher », un mot désignant ceux qui cherchent à comprendre et à excuser la politique étrangère de Poutine. Cette année-là, il a déclaré à Die Welt que l'Occident portait une part considérable de responsabilité dans le conflit autour de la Crimée et de l'est de l'Ukraine, en pointant l'élargissement de l'OTAN. En 2022, il a dit vouloir avant tout la paix, sans décrire à quoi elle devrait ressembler.

Pourquoi ne pas simplement partir ?

Dans cette même interview de 2022 au Manager Magazin, Bruch a affirmé que quitter la Russie n'avait jamais été envisagé. Selon lui, cela aurait probablement fini en nationalisation forcée, « et personne n'y gagnerait ».

Savoir si ses déclarations reflètent ses vraies convictions, lui seul le sait. Dans tous les cas, elles servent les intérêts de son entreprise.

Et maintenant ?

Les saisies continuent : après JTI, l'embouteilleur russe de Coca-Cola pourrait être le suivant, selon des médias russes. Globus, pour l'instant, garde ses magasins ouverts.