Le FCDO met à jour ses conseils sur l'empoisonnement au méthanol dans l'alcool frelaté

Le 20 novembre 2024, le Foreign, Commonwealth and Development Office (FCDO), le ministère britannique qui publie les conseils aux voyageurs, a mis à jour ses recommandations sur le risque d'empoisonnement au méthanol lié à l'alcool contaminé à l'étranger.

Cette mise à jour fait suite à des signalements de touristes gravement malades au Laos après avoir bu de l'alcool frelaté. Le FCDO a averti que le méthanol, une substance toxique, peut se trouver dans les spiritueux faits maison ou contrefaits, ainsi que dans certains cocktails et boissons locales. Il a invité les voyageurs à éviter l'alcool artisanal ou de contrebande et à faire attention à l'endroit et à ce qu'ils boivent.

L'empoisonnement au méthanol peut provoquer une cécité, des lésions organiques et la mort, et ses premiers symptômes ressemblent parfois à une simple gueule de bois. Les recommandations demandent à toute personne qui se sent mal après avoir bu de consulter rapidement un médecin.

Cet avertissement comptait, car il rappelait officiellement et clairement aux voyageurs britanniques que le danger ne se limitait pas à un seul pays. L'affaire a aussi suscité une large attention internationale et incité d'autres gouvernements et organismes de santé à donner des conseils similaires aux vacanciers.