Dubreuillosaurus valesdunensis décrit à partir d'un squelette normand

En 2005, des paléontologues français ont officiellement nommé le dinosaure carnivore Dubreuillosaurus valesdunensis, d'après un squelette découvert en Normandie, dans le nord de la France. Le fossile provient de calcaires du Jurassique moyen, vieux d'environ 167 millions d'années, dans la région de Caen.

L'animal avait d'abord été décrit en 2002 sous un autre nom, comme seconde espèce de Poekilopleuron, un théropode (dinosaure prédateur bipède) connu en Normandie depuis le XIXe siècle. Une étude plus fine des os, menée notamment par le chercheur Ronan Allain, a montré qu'il se distinguait assez pour justifier un genre à part. Le nom d'espèce renvoie à la localité de la découverte.

Cette dénomination a compté, car Dubreuillosaurus est l'un des théropodes européens les mieux conservés de son époque. Il appartient aux mégalosauridés, un groupe de grands prédateurs du Jurassique qui comprend le Megalosaurus d'Angleterre. Son crâne long et bas et son squelette relativement complet ont apporté des indices précieux sur l'évolution de ces premiers grands carnivores. Cette valeur scientifique explique l'attention portée plus tard à son sort en France.