Un documentaire de la BBC relance les accusations d'abus contre Johnny Kitagawa

Le 7 mars 2023, la BBC a diffusé « Predator: The Secret Scandal of J-Pop », un documentaire consacré à Johnny Kitagawa, fondateur de l'agence de talents Johnny & Associates, qui dominait l'industrie japonaise des idoles masculines. Kitagawa est mort en 2019.

Le programme a recueilli les témoignages d'anciens stagiaires de l'agence, qui affirment avoir été agressés sexuellement par Kitagawa alors qu'ils étaient enfants. Les accusations couvraient plusieurs décennies. Le documentaire a aussi cherché à comprendre pourquoi ces allégations n'avaient jamais donné lieu à des poursuites pénales au Japon, en pointant l'influence de l'agence sur les médias et la réticence du secteur à en parler.

Des accusations visant Kitagawa circulaient dans des magazines hebdomadaires japonais depuis les années 1960. Une décision de justice civile rendue en 2004, dans une affaire de diffamation, a confirmé les principales accusations d'abus. Pourtant, les grands médias japonais étaient restés largement silencieux.

Le documentaire a suscité une attention publique plus large au Japon et encouragé d'autres victimes à témoigner. Il a conduit à une enquête indépendante, à des excuses de l'agence et, finalement, à son changement de nom en SMILE-UP, chargée de gérer les indemnisations.