En Osaka, una autopista atraviesa un edificio de 16 plantas y paga alquiler

Imagina que estás en tu escritorio de la planta 8 mientras los coches rugen unos pisos más abajo. En Osaka, eso no es un experimento mental. El Gate Tower Building, de 16 plantas, tiene una autovía de varios carriles que lo atraviesa de lado a lado.

¿Qué pasó?

El Gate Tower Building se terminó en 1992, con la autovía Hanshin Expressway pasando por sus plantas 5, 6 y 7. Desde entonces, llama la atención en todo el mundo.

El diseño tan raro es fruto de una disputa de terrenos de los años ochenta. Los propietarios del suelo querían levantar un edificio. Los urbanistas de Osaka querían construir la Hanshin Expressway justo en ese mismo lugar.

Tras cinco años de negociaciones, ambas partes acordaron un compromiso: la carretera pasaría por dentro del edificio. Para que fuera legal, Japón hizo cambios especiales en sus leyes de autopistas y de edificación.

¿Cómo funciona exactamente?

Aquí viene lo ingenioso. La autovía no toca para nada la estructura del edificio. Está apoyada como un puente sobre sus propios pilares de acero y hormigón, que se alzan junto a la torre, por fuera.

El edificio, a su vez, envuelve la carretera como un túnel gigante sin llegar a rozarla. Así, el tráfico no afecta al equilibrio general de la estructura.

¿Y la gente que trabaja dentro? Las plantas por las que pasa la carretera están revestidas con un sistema especial de túnel con aislamiento acústico y antivibraciones de alta tecnología, así que el ruido y las sacudidas no llegan a las oficinas.

Los ascensores también se saltan los niveles de la carretera. Van directos de la planta 4 a la 8, y los botones de esas plantas se dejan simplemente en blanco.

¿Quién paga qué?

Esta es probablemente la mejor parte. La empresa que gestiona la carretera, Hanshin Expressway, es oficialmente la inquilina de las plantas 5, 6 y 7. Paga a la administración del edificio un alquiler regular cada mes por usarlas.

Así que la próxima vez que alguien se queje de su casero, recuerda: en Osaka, hasta una autovía tiene que pagar alquiler.

¿Y ahora qué?

Aquí nada va a cambiar. Más de tres décadas después de su apertura, la torre y la carretera siguen compartiendo el mismo espacio vertical, un compromiso que puso fin a una larga disputa y que, de paso, se convirtió en una curiosidad turística.