Gate Tower Building: en Osaka, una autopista atraviesa un edificio de oficinas

El Gate Tower Building, un edificio de oficinas de 16 plantas en el distrito de Fukushima, en Osaka (Japón), se terminó en 1992. Su rasgo más conocido es que una calzada de la autopista Hanshin, parte de la red de autovías urbanas elevadas que rodea Osaka, atraviesa el edificio de lado a lado, entre la 5.ª y la 7.ª planta.

El diseño tan poco común nació de un problema de planificación. La autopista necesitaba construir un acceso de entrada y salida cerca de Umeda, el principal centro comercial y de transporte de la ciudad, pero los propietarios del terreno previsto para la rampa no aceptaron cederlo. En lugar de forzar otro trazado, las partes acordaron una solución: el edificio se levantó alrededor de la carretera, y la autopista pasa por una abertura en la estructura.

La vía es estructuralmente independiente del edificio, así que, en teoría, las vibraciones del tráfico no llegan a las oficinas. La torre se convirtió en un conocido emblema de Osaka y en un ejemplo muy citado de aprovechamiento creativo del suelo en las ciudades japonesas densamente pobladas, donde el espacio escasea y los derechos de propiedad son complejos.