La ley francesa de 2012 redefine el acoso sexual, incluidos los entornos hostiles

El 6 de agosto de 2012, Francia aprobó una ley sobre el acoso sexual que reescribió el delito tanto en el Código Penal (derecho penal) como en el Código del Trabajo (derecho laboral). Se aprobó con rapidez después de que el Consejo Constitucional, el máximo órgano constitucional del país, anulara el delito penal anterior en mayo de 2012. El Consejo consideró que la redacción antigua era demasiado vaga para respetar el principio de que los delitos deben estar definidos con claridad, lo que dejaba a las víctimas sin una disposición penal en la que apoyarse.

El nuevo texto establecía dos situaciones. La primera abarcaba comentarios o conductas repetidas con connotación sexual que vulneran la dignidad de una persona, porque son degradantes o humillantes, o que crean un entorno intimidatorio, hostil u ofensivo. La segunda abarcaba cualquier presión grave, aunque no se repita, ejercida para obtener un acto sexual en beneficio del autor o de un tercero.

La referencia a un entorno hostil u ofensivo fue importante porque trasladó el foco de una única víctima concreta al ambiente general del trabajo. Más tarde sirvió de base a argumentos sobre el llamado acoso ambiental, en el que los comentarios abusivos no van dirigidos a una persona, pero hacen el lugar de trabajo insoportable.