Escasez de fármacos para la menopausia: los hospitales pagan el triple y algunas mujeres hasta 20 veces más

La falta de tratamientos hormonales para la menopausia ya no solo se nota en las estanterías de las farmacias, sino también en el bolsillo. Los hospitales importan medicamentos pagando hasta el triple y algunas mujeres han tenido que pasarse a una alternativa mucho más cara.

¿Qué ha pasado?

Hace un mes, Cataluña abrió la puerta a la formulación magistral (preparados elaborados a medida) en las farmacias comunitarias. Parecía una posible salida. Ahora, la respuesta principal en toda España es otra: la importación excepcional de medicamentos de otros países europeos, canalizada a través de los hospitales.

La Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (Aemps) autoriza ahora a los hospitales a recurrir a productos extranjeros. Las pacientes no pagan más, pero el sistema sanitario llega a pagar hasta tres veces más por fármacos como Lenzetto, uno de los productos de estradiol transdérmico más afectados por la escasez.

Las unidades llegan con cuentagotas. Alemania es uno de los mercados a los que se recurre, pero allí la demanda también es alta. Cataluña centralizó primero las importaciones en el Clínic y Vall d'Hebron y luego las abrió a cualquier servicio hospitalario. Según Mercè Barau, del Colegio de Farmacéuticos de Barcelona, algunos hospitales apenas han recibido una unidad.

¿Por qué algunas mujeres pagan 20 veces más?

Lenzetto está financiado por el Sistema Nacional de Salud y, con la aportación máxima, cuesta unos 0,85 euros. Con el producto agotado, una sustitución frecuente es Oestraclin, un gel hidroalcohólico que se vende en farmacia sin financiación. Cuesta unos 17,38 euros. Es hasta 20 veces más por un tratamiento similar.

El gasto puede pesar aún más en personas con mayores necesidades de estradiol, como algunas mujeres trans.

Las farmacéuticas y los farmacéuticos también describen a mujeres que van de farmacia en farmacia. Barau cuenta el caso de una mujer de 33 años, a la que habían extirpado el útero y los ovarios tras un cáncer ginecológico, que encontró una de las últimas unidades tras buscar por toda la ciudad. Dar con el fármaco este mes no garantiza tenerlo el siguiente.

La formulación magistral tampoco es una solución rápida. Está pensada para necesidades individuales y las farmacias no pueden elaborar equivalentes de algunos espráis o parches transdérmicos, de los formatos más demandados.

¿Y ahora qué?

El problema no es solo español. Los reguladores han detectado dificultades de abastecimiento de Lenzetto en Francia, Italia, Suecia, Noruega, República Checa, Portugal, Dinamarca, Polonia, Irlanda, Grecia y Finlandia. La Unión Europea lo considera un suministro crítico que exige coordinación entre Estados miembros.

La Aemps mantiene contactos con otras autoridades europeas y con las compañías para traer otras presentaciones de estradiol, y prepara con sociedades científicas un documento de consenso para optimizar el uso de los tratamientos disponibles.

Gedeon Richter, la empresa que comercializa Lenzetto, prevé que el restablecimiento empiece a mediados de noviembre. La normalización completa llegaría de forma gradual a lo largo de 2027.