Arsenal amplía en 2021 su patrocinio de manga con Visit Rwanda

En 2021, el Arsenal y el Rwanda Development Board, la agencia estatal de inversión y turismo del país, ampliaron la alianza Visit Rwanda. El club londinense había puesto el lema por primera vez en las mangas de su camiseta en 2018, y fue uno de los primeros clubes de la Premier League en llevar así la marca turística de un país.

El acuerdo formaba parte de una estrategia más amplia de Ruanda para darse a conocer entre viajeros e inversores a través del fútbol europeo de primer nivel. El Paris Saint-Germain, campeón de Francia, cerró una alianza similar en 2019, y después se sumaron más clubes. La campaña buscaba presentar a Ruanda como destino de turismo de naturaleza, como las excursiones para ver gorilas, y de eventos de negocios.

El acuerdo recibió críticas. Organizaciones de derechos humanos y algunos comentaristas sostuvieron que el gasto, que según se informó supera los millones de libras al año, daba al Gobierno ruandés una imagen positiva en el extranjero mientras persistían las preocupaciones sobre las libertades políticas. Los responsables ruandeses lo defendieron como una inversión que aumentó el número de visitantes y los ingresos.

El acuerdo se convirtió en un punto de referencia sobre cómo los Estados pequeños usan el patrocinio deportivo como marca país, un modelo que hoy imitan otros países y, a una escala mucho menor, clubes aficionados.