El armisticio del 11 de noviembre de 1918 detiene los combates en el frente oeste

El armisticio fue un acuerdo para detener los combates entre Alemania y las potencias aliadas, sobre todo Gran Bretaña, Francia y Estados Unidos. Se firmó en las primeras horas del 11 de noviembre de 1918 en un vagón de tren en el bosque de Compiègne, en el norte de Francia, y entró en vigor a las 11 de la mañana de ese mismo día.

El acuerdo llegó tras meses de avances aliados y de creciente malestar en Alemania, donde el káiser había abdicado y un nuevo gobierno buscaba poner fin a la guerra. El comandante aliado Ferdinand Foch dirigió las conversaciones por parte de los Aliados, mientras que una delegación alemana encabezada por el político Matthias Erzberger aceptó las condiciones. Estas exigían que Alemania se retirara de los territorios ocupados y entregara su material militar.

El armisticio fue un alto el fuego, no un tratado de paz. El acuerdo definitivo llegó con el Tratado de Versalles en 1919. Aun así, el silencio en el frente tras cuatro años de matanza a escala industrial se convirtió en un momento decisivo del siglo XX. Millones de soldados y sus familias, incluidos quienes se escribían cartas a través de las trincheras, por fin tuvieron motivos para esperar volver a casa. La fecha se sigue conmemorando cada año como Armistice Day o Remembrance Day (Día del Recuerdo).