Sonia Gandhi wird 1998 Präsidentin der indischen Kongresspartei

Am 14. März 1998 wurde Sonia Gandhi Präsidentin des Indischen Nationalkongresses, der ältesten großen politischen Partei Indiens. Sie übernahm das Amt von Sitaram Kesri, einem altgedienten Politiker. Damals hatte die Partei die Macht auf nationaler Ebene verloren und kämpfte mit inneren Spaltungen.

Die in Italien geborene Gandhi war die Witwe des früheren Premierministers Rajiv Gandhi, der 1991 ermordet wurde. Nach seinem Tod hielt sie sich jahrelang aus der Politik fern, trat 1997 aber offiziell dem Kongress bei und machte Wahlkampf für ihn. Viele Parteimitglieder begrüßten ihren Aufstieg an die Spitze und hofften, dass der Name der Nehru-Gandhi-Familie die Organisation wiederbeleben würde.

Sie führte den Kongress rund zwei Jahrzehnte lang, länger als jeder andere Präsident in seiner Geschichte. Unter ihrer Führung stand die Partei an der Spitze der Koalition United Progressive Alliance, die Indien von 2004 bis 2014 regierte. 2017 übergab sie das Präsidentenamt an ihren Sohn Rahul Gandhi und kehrte von 2019 bis 2022 als Interimspräsidentin zurück. Ihre lange Rolle steht im Mittelpunkt der Geschichte ihrer Memoiren.