Rajiv Gandhi bei Wahlkampfauftritt in Tamil Nadu durch Selbstmordanschlag getötet

Am 21. Mai 1991 wurde Indiens früherer Premierminister Rajiv Gandhi im Wahlkampf für die Parlamentswahl in Sriperumbudur ermordet, einer Stadt im südindischen Bundesstaat Tamil Nadu. Bei der Kundgebung trat eine Frau auf ihn zu und zündete Sprengstoff, den sie am Körper trug. Gandhi und mehrere weitere Menschen, darunter Polizisten und Parteimitarbeiter, kamen ums Leben.

Gandhi hatte die Kongresspartei geführt und von 1984 bis 1989 als Premierminister amtiert. Das Amt hatte er nach der Ermordung seiner Mutter Indira Gandhi übernommen. Indische Ermittler brachten den Anschlag mit den Befreiungstigern von Tamil Eelam in Verbindung, der militanten Gruppe aus Sri Lanka, und zwar vor dem Hintergrund der Wut über Indiens früheren Militäreinsatz in Sri Lanka.

Der Mord erschütterte das Land und veränderte die Zukunft der Kongresspartei, die nach der Wahl unter P. V. Narasimha Rao die Regierung bildete. Er veränderte auch das Leben seiner Witwe Sonia Gandhi, die sich bis dahin aus der Öffentlichkeit ferngehalten hatte. Später trat sie der Partei bei und wurde 1998 deren Präsidentin – eine Rolle, mit der sie zu einer der bekanntesten Politikerinnen Indiens wurde.