Klonforscher Hwang Woo-suk ist jetzt Bürger der VAE und will Korea zurück

Erinnerst du dich an Hwang Woo-suk, den Starforscher, dessen Behauptungen zum Klonen menschlicher Embryonen sich als Fälschung entpuppten? Er hat still und leise den Pass gewechselt. Und jetzt sagt er, dass er seinen alten gern zurückhätte.

Was ist passiert?

Am 13. August veröffentlichte das Einwanderungsamt Cheongju, das zum Justizministerium gehört, eine Bekanntmachung im Amtsblatt. Darin hieß es, ein Hwang Woo-suk, Jahrgang 1953, mit Familienregister im Landkreis Buyeo in der Provinz Süd-Chungcheong, habe seine koreanische Staatsangehörigkeit verloren.

Der Grund: Er wurde am 9. April Staatsbürger der Vereinigten Arabischen Emirate. Geburtsjahr und eingetragener Heimatort passen zu dem früheren Professor, der in den vergangenen Jahren in den VAE geforscht hat. Das Justizministerium erklärte, es „könne über die im Amtsblatt veröffentlichten Angaben hinaus keine persönlichen Informationen bestätigen“.

Warum hat er seine Staatsbürgerschaft verloren?

Das geschieht automatisch. Nach Artikel 15 des südkoreanischen Staatsangehörigkeitsgesetzes verliert ein Koreaner, der freiwillig die Staatsbürgerschaft eines anderen Landes annimmt, die koreanische im selben Moment.

Die VAE vergeben Ausländern nur selten die Staatsbürgerschaft. Seit 2021 gibt es aber einen begrenzten Weg für Wissenschaftler, Ärzte und einige andere Fachkräfte. Hwang ist inzwischen CEO des UAE Biotech Research Center in Abu Dhabi, das zu Klonen, Stammzellen, Genom-Editierung und Biobanking für Tiergesundheit und Artenvielfalt arbeitet.

Und jetzt gibt es eine Wendung. Laut einem Bericht vom 10. November sagte Hwang am Montag in einem Interview mit einer koreanischen Zeitung, er habe beantragt, die südkoreanische Staatsbürgerschaft zurückzuerhalten. Er wartet auf die Entscheidung des Justizministeriums.

Moment, worum ging es bei dem Skandal noch mal?

2004 veröffentlichte Hwang in der Fachzeitschrift Science eine Studie, in der er behauptete, menschliche Embryonen geklont zu haben. Ermittler stellten später fest, dass die Daten gefälscht waren. Die Seoul National University entließ ihn 2006, und die Regierung entzog ihm den Titel als erster „Spitzenwissenschaftler“ des Landes.

2014 bestätigte der Oberste Gerichtshof eine Haftstrafe von 18 Monaten auf Bewährung (zwei Jahre) wegen Veruntreuung von Forschungsgeldern und der illegalen Beschaffung menschlicher Eizellen unter Verstoß gegen das Bioethikgesetz. Im Juli dieses Jahres widerrief die Regierung außerdem den Top Scientist and Technologist Award of Korea, den sie ihm 2004 verliehen hatte.

Wie geht es weiter?

Die Entscheidung liegt nun beim Justizministerium. Über die Bekanntmachung im Amtsblatt hinaus hat es sich zu seinem Antrag nicht geäußert.