Dodgers feuern Ohtanis Dolmetscher Ippei Mizuhara wegen Wettvorwürfen

Am 20. März 2024 hat das Team der Los Angeles Dodgers Ippei Mizuhara entlassen, den langjährigen Dolmetscher und engen Vertrauten des japanischen Stars Shohei Ohtani. Die Trennung fiel in die Saisoneröffnungsserie des Teams in Südkorea. Zuvor hatten Medienberichte Fragen aufgeworfen zu großen Überweisungen von Ohtanis Bankkonto an einen illegalen Buchmacher.

Zunächst erzählte Mizuhara einem Reporter, Ohtani habe seine Wettschulden übernommen. Ohtanis Anwälte bezeichneten die Überweisungen dann als Diebstahl und erklärten, der Spieler sei Opfer eines massiven Betrugs geworden. Ohtani sagte, er habe nie auf Sport gewettet und wissentlich keinen Buchmacher bezahlt.

Der Fall zog die Aufmerksamkeit der US-Bundesstaatsanwälte auf sich. Mizuhara bekannte sich später schuldig, Bankbetrug begangen und eine falsche Steuererklärung eingereicht zu haben. 2025 wurde er zu einer Haftstrafe verurteilt und zur Zahlung von Schadensersatz verpflichtet. Auch die Major League Baseball leitete eine eigene Untersuchung ein. Der Skandal war wichtig, weil er Fragen zum Vertrauen aufwarf, das man dem engsten Umfeld eines Spielers schenkt. Später prägte er außerdem die Berichterstattung über Mizuharas Strafe und Entlassungstermin.