LIV Golf закрывается: саудовские деньги кончились, тур прекращает игру

Тур, который должен был перевернуть гольф, остался без денег. LIV Golf, основанный в 2022 году на миллиарды из Саудовской Аравии, прекращает игровую деятельность спустя почти пять лет.

Что произошло?

О окончательном закрытии LIV объявил на этой неделе. «LIV Golf был весёлым, непростым, вдохновляющим и временами трудным, но всегда приносил удовлетворение», — заявил исполнительный директор Скотт О'Нил.

Решение последовало после того, как отказался новый главный спонсор. Компания BC Partners Credit говорила, что вложит до 300 миллионов долларов США в перезапуск «LIV 2.0». Планировалось провести не менее десяти турниров в 2027 году.

Потом ушли главные звёзды. Испанцы Хон Рам и Серхио Гарсия, южноафриканец Луи Остхейзен и англичанин Тиррелл Хаттон заявили, что не станут участвовать в новой версии. Конкурирующий PGA Tour (американский тур) и DP World Tour (главный тур Европы) рассчитывали, что могут остаться до 30 игроков. Без звёзд картина изменилась.

Как до этого дошло?

LIV стартовал в июне 2022 года под Лондоном при поддержке PIF — государственного инвестиционного фонда Саудовской Аравии. В тур переманили Дастина Джонсона, Брукса Купку, Брайсона Дешамбо и Фила Микелсона, всех из США, а также Рама и Гарсию — предложениями на суммы в сотни миллионов.

Трещины стали заметны в апреле, когда PIF изменил инвестиционную стратегию и заявил, что перестанет финансировать LIV после сезона 2026 года. В сентябре LIV подал заявление о банкротстве. Считается, что за эти годы PIF вложил в серию около пяти миллиардов долларов.

Кого это задело?

В туре играл и немец Мартин Каймер, двукратный победитель мейджоров. В сентябре он сказал журналу Golf Magazin, что ему было бы очень жаль, если бы LIV прекратил существование. По его словам, он вложил в лигу, проект и его идею много сил и верил, что это способ сделать спорт больше.

Что дальше?

Пока игроки остались без своей лиги. В заявлении самого тура не сказано, где дальше будут играть отдельные звёзды.