Japonia walczy o drugi tytuł U-17, Nigeria o pierwszy dla Afryki

Dwie drużyny, pierwsze w historii spotkanie i wielka stawka. W sobotę Japonia i Nigeria zagrają w Maroku w finale Mistrzostw Świata FIFA kobiet do lat 17.

Mecz zacznie się o 21:30 czasu lokalnego w Kompleksie Piłkarskim Mohammeda VI w Rabacie. To pierwsze spotkanie tych reprezentacji w historii turnieju i pierwszy raz, gdy te kraje grają ze sobą w finale jakichkolwiek mistrzostw świata.

O co grają?

Japonia gra w trzecim finale. Jedyny tytuł zdobyła w 2014 roku, pokonując w Kostaryce Hiszpanię 2:0. Wygrana oznaczałaby drugi.

Nigeria jest pierwszą afrykańską drużyną w historii, która dotarła do tego finału. Jeśli wygra, będzie też pierwszą ekipą, która przegrała pierwszy mecz turnieju, a mimo to sięgnęła po trofeum.

Jak tu dotarły?

Japonia była jedyną drużyną, która wygrała wszystkie mecze grupowe bez straty gola. W 1/8 finału przegrywała z Kenią, ale wygrała 3:1. W ćwierćfinale nieznacznie pokonała Ghanę.

Półfinał z Koreą Północną był jak kolejka górska. Japonia długo przegrywała, samobój w ostatnich minutach doprowadził do remisu, a o awansie zdecydowały rzuty karne. Napastniczka Mei Hanashiro ma na koncie cztery gole i jedną asystę.

Nigeria zaczęła od porażki 1:2 z Polską, potem pokonała Portoryko. Przełomem było 3:1 z Koreą Północną, zwyciężczynią dwóch poprzednich edycji. Później wyeliminowała Meksyk, Wenezuelę i Brazylię. W meczu z Brazylią Queen Joseph strzeliła gola i przy jednym asystowała.

Co dalej?

Trener Japonii Sadayoshi Shirai mówi, że jego drużyna nie chce poprzestać na finale. „Będziemy iść dalej i przygotujemy się najlepiej, jak się da. Damy z siebie wszystko, by zostać mistrzyniami świata” – powiedział. Kapitanka Honoka Yotsumoto dodała: „Jesteśmy zdeterminowane, by przejść do historii”.

Trener Nigerii Akeem Busari liczy na powtórkę występu z Koreą Północną. „Chcemy po prostu wygrać puchar” – powiedział. Joseph ujęła to prosto: „Nie reprezentujemy tylko Nigerii, ale całą Afrykę”.