겨울 해외여행 전 확인하세요, 영국 외무부의 밀주 메탄올 경고

겨울 휴가를 예약해 두셨다면, 영국 외무부가 여러분의 술잔에 담기는 것에 대해 전하는 메시지가 있습니다. 여행 준비 중 가장 즐거운 부분은 아니지만, 목숨을 지켜 줄 수도 있습니다.

영국 외무·영연방·개발부(FCDO)는 오늘 11월 9일 X에 경고문을 올렸습니다. 세계 일부 지역의 술이 메탄올에 오염돼 있을 수 있고, 심각한 질병이나 심지어 사망까지 일으킬 수 있다는 내용입니다. 조언은 간단합니다. 집에서 만든 술, "밀주", 길거리에서 파는 술은 피하세요.

어떤 위험이 있나요?

메탄올은 주로 산업용 제품에 쓰이는 독성 알코올입니다. 아주 적은 양만으로도 영구적인 실명, 장기 부전, 사망에 이를 수 있습니다. 술을 보거나 맛보거나 냄새를 맡아서는 차이를 알 수 없습니다.

불법 제조업자들은 물량을 늘리고 이익을 높이려고 값싼 산업용 화학물질을 쓰기도 합니다. 규제가 허술한 곳일수록 위험이 큽니다. 배낭여행객이 모이는 지역, 비공식 길거리 시장, 외진 해변 마을이 대표적인 문제 지역입니다.

FCDO의 "Know the Signs(징후를 알아두세요)" 안내는 수십 개국을 다룹니다. 태국, 라오스, 베트남, 인도네시아, 멕시코, 브라질, 케냐, 남아프리카공화국, 인도, 네팔 등이 포함됩니다.

이전에는 어떤 일이 있었나요?

이번 경고는 비극적인 사건들에 뒤따른 것입니다. 2024년 11월 라오스 방비엥에서는 젊은 관광객 6명이 호스텔에서 무료 보드카 샷으로 추정되는 술을 마신 뒤 숨졌습니다. 이 가운데에는 28세 영국인 변호사 시몬 화이트도 있었습니다. 이후 FCDO는 메탄올에 오염된 술에 관한 조언을 업데이트했습니다.

2024년 12월에는 피지의 한 리조트에서 오염된 칵테일을 마신 외국인 관광객 7명이 급히 병원으로 옮겨졌습니다.

어떻게 안전을 지킬까요?

FCDO와 여행 클리닉은 뚜껑이 열린 양동이 술, 미리 만들어 둔 펀치, 브랜드 없는 증류주를 피하라고 권합니다. 노점이나 허가 없는 판매자에게서는 절대 사지 마세요.

브랜드가 있는 맥주, 사이다, 와인을 고르세요. 눈앞에서 따 주는 밀봉된 병이나 캔을 선택하고, 대형 호텔이나 오래된 레스토랑처럼 허가받은 곳에서만 구입하세요.

증상은 보통 마신 지 12~24시간 뒤에 나타납니다. 처음에는 심한 숙취처럼 보일 수 있습니다. 메스꺼움, 구토, 두통, 어지럼증이 나타납니다. 이어서 시야가 흐려지거나, 빛이 번쩍이거나, 눈앞이 "눈보라"처럼 보이는 등의 경고 신호와 함께 복통, 혼란, 호흡 곤란이 옵니다.

술을 마신 뒤 시력이나 호흡에 변화가 생기면 즉시 응급 의료 도움을 받으세요. 의료진에게 메탄올 중독이 의심된다고 말해 주세요.