한국 영화는 왜 유럽·미국에서 통할까? 'Possible Love'까지

올해도 한국 영화가 해외 평단을 사로잡았어요. 이창동 감독의 **'Possible Love'**가 주인공인데, 벌써 올해 최고의 영화 중 하나로 꼽히고 있어요.

한국은 이 작품을 오스카 국제장편영화상 출품작으로 내세웠어요. 베네치아 영화제에서는 심사위원대상을 받았어요.

어떤 영화일까요?

조용하게 흘러가는 사회 드라마로, 정반대 세계에 사는 두 부부가 등장해요. 한쪽은 용접공 최호석과 마스크 봉제사인 아내 안미옥, 노동자 계층이에요. 다른 쪽은 다큐멘터리 감독 이예지와 개인 투자자이자 포르쉐를 모는 남편 한상우, 상류층이에요.

예지가 자동차 업계 노동자 파업을 다룬 다큐를 찍으려 하면서 두 부부가 만나요. 파업 때문에 일자리를 잃은 호석이 다큐의 주인공이 되는 거예요.

평단 반응은 뜨거워요. 독일 주간지 디 차이트는 '한국발 또 한 번의 센세이션'이라고 썼고, 롤링 스톤은 '올해 최고의 영화'라고 평가했어요. 독일 영화평론가 볼프강 M. 슈미트는 이 영화가 마르크스의 잉여가치론을 오늘날로 옮겨 놓았다고 봐요. 부유한 감독이 노동자의 감정을 '영화를 팔기 위해' 뽑아 쓴다는 거예요.

한국 영화가 세계를 점령한 걸까요?

'Possible Love'는 2026년 주목받은 세 번째 한국 영화예요. 앞서 박찬욱 감독의 노동자 계층 드라마 'No Other Choice', 나홍진 감독의 괴물 액션 스릴러 'Hope'가 호평을 받았어요. 'Hope'는 전 세계에서 400만 명 넘게 극장을 찾았어요.

그래도 뒤셀도르프 하인리히 하이네 대학의 문화학자 설지 리는 '점령'이라는 표현에는 선을 그어요. 서구에서 주목받는 봉준호, 박찬욱, 이창동 같은 작가주의 감독들이 있지만 한국 영화는 그보다 훨씬 다양하다는 거예요.

왜 서구에서 잘 통할까요?

한국은 세계 5위 영화 시장이고, 연간 관객은 약 1억 5천만 명으로 추산돼요. 설지 리는 2020년 '기생충'이 한국 영화 최초로 아카데미 작품상을 받은 뒤 유럽과 미국에서 붐이 일었다고 봐요. 2025년에는 뉴욕 타임스가 '기생충'을 21세기 최고의 영화로 꼽기도 했어요.

그는 한국의 역사를 이유로 들어요. 농업 중심 개발도상국에서 눈 깜짝할 사이에 '터보 자본주의' 국가가 되다 보니 계급 모순이 영화 속에서 다뤄진다는 설명이에요. 성공한 감독 중 상당수는 군사독재 시절이던 1980년대 민주화 운동을 거치며 정치적으로 눈을 떴어요.

K팝 열풍도 도움이 됐고, 한국 영화인들이 오랫동안 할리우드를 참고해 서구 관객이 받아들이기 쉬웠다는 점도 있어요. 설지 리는 '미국의 모델이 한국화되고, 그 한국화된 형태가 다시 전 세계로 퍼진다'고 말해요. 대표적인 예가 넷플릭스 '오징어 게임'이에요.

어디서 볼 수 있나요?

'Possible Love'는 일부 극장에서 상영 중이고 넷플릭스에서도 볼 수 있어요.