르완다 관광 브랜드 '비지트 르완다', 바이에른 뮌헨 소매 스폰서로

2023년 봄, 바이에른 뮌헨은 '비지트 르완다(Visit Rwanda)'와의 파트너십을 발표했습니다. 비지트 르완다는 르완다의 국가 투자·홍보 기관인 르완다개발청(Rwanda Development Board)이 운영하는 관광 브랜드입니다. 이 다년 계약에 따라 2023–24 시즌부터 구단 유니폼 소매에 로고가 들어갔습니다.

르완다는 앞서 2018년 아스널, 2019년 파리 생제르맹과도 비슷한 계약을 맺은 바 있습니다. 이 전략의 목표는 동아프리카의 작은 나라 르완다의 인지도를 유럽 팬들 사이에서 높이고, 관광객과 투자자, 각종 회의를 끌어들이는 것이었습니다. 르완다는 많은 방문객을 끌어모으는 마운틴고릴라로 잘 알려져 있습니다.

이 계약은 논란도 불러왔습니다. 일부 바이에른 팬과 인권단체를 포함한 비판자들은 이 계약이 폴 카가메 대통령 정부의 이미지를 세탁하는 데 도움이 된다고 주장했습니다. 카가메 정부는 억압 의혹과 이웃 나라 콩고 반군 지원 의혹을 받고 있습니다. 르완다는 이런 혐의를 부인합니다. 계약을 옹호하는 쪽은 관광이 가져오는 수익과 노출 효과를 강조했습니다.

이 계약은 축구 스폰서십을 통해 해외에 자국을 알리려는 다른 아프리카 국가와 관광청에 하나의 기준점이 되었습니다. 규모가 훨씬 작은 구단과의 계약을 검토한 곳도 있습니다.