46세 호나우지뉴, 일요일 이탈리아 세리에C에서 현역 복귀

네, 진짜입니다. 호나우지뉴가 마지막 경기 이후 10년 넘게 지나 다시 프로 축구 무대에 섭니다.

46세의 브라질 출신 호나우지뉴는 11월 15일 일요일, 이탈리아 세리에C(이탈리아 축구 3부 리그) 소속 라벤나 FC 선수로 포를리 FC와 맞붙습니다. 킥오프는 GMT 기준 오후 4시 30분(한국 시간 16일 새벽 1시 30분)이며, 유튜브에서 무료로 생중계됩니다.

무슨 일이 있었나요?

라벤나는 축구계에서 가장 즐거운 선수 중 한 명을 다시 불러냈습니다. 호나우지뉴는 발롱도르와 월드컵을 모두 품었고, PSG, 바르셀로나, AC 밀란에서 활약했습니다.

마지막 프로 생활은 2015년 브라질 플루미넨시에서였고, 이후 은퇴했습니다. 라벤나는 6월에 그를 새 영입 선수로 공개했고, 이제 기다림이 거의 끝나갑니다.

계약 후 그는 이렇게 말했습니다. “새로운 색, 변함없는 미소. 공과 함께 춤추며 이냐치오 치프리아니, 그리고 치프리아니 가문과 아름다운 새 이야기를 쓸 날이 너무 기다려집니다.”

왜 다들 이야기할까요?

일부는 숫자 때문입니다. 호나우지뉴는 프로 통산 299골로 은퇴했기 때문에, 한 골만 더 넣으면 300골입니다. 평생 축구를 놀이처럼 보이게 한 선수에게 딱 어울리는 기록이죠.

이름값도 한몫합니다. 구단 회장 이냐치오 치프리아니는 설렘을 숨기지 않았습니다. “어릴 때 제 우상이었고, 그가 축구에 미친 영향은 축구를 훨씬 넘어섭니다.”

치프리아니 회장은 이번 영입이 “새로운 세대의 팬들이 라벤나 FC와 사랑에 빠지게” 하고, 구단이 미래를 위해 만들어 가는 여정에 함께하길 바란다고도 했습니다.

앞으로는?

모든 시선은 일요일 포를리전에 쏠려 있습니다. 골을 넣든, 도움을 기록하든, 몇 가지 기술만 보여주든, 이 순간 자체가 이야기입니다.

그는 라벤나에 자신의 정신을 가져오겠다고 약속했습니다. “축구는 언제나 제게 기쁨이었습니다. 마법을 시작합시다!”