포르투갈, 한국 여행객 모시기 나섰다…방문객 24.9% 늘었다

포르투갈이 한국 여행객을 더 끌어오려고 해요. 그런데 마음은 서로 같다고 해요. 포르투갈관광청이 대규모 대표단을 꾸려 서울까지 직접 찾아왔거든요.

무슨 일이 있었나요?

9월 21일 서울 더 플라자 호텔에서 '비짓포르투갈 트래블 트레이드 마켓플레이스 코리아' 행사가 열렸어요. 포르투갈 관광업체 18곳과 지역 관광청 3곳이 참가했어요.

목적은 분명해요. 한국 여행업계 관계자들을 만나 포르투갈을 여행지로 알리는 거예요.

왜 지금일까요?

숫자가 오르막이에요. 관광청 통계 플랫폼 '트래블BI'에 따르면 지난해 포르투갈을 찾은 한국인은 27만 9,900명이에요. 전년보다 24.9% 늘었어요.

하늘길도 넓어지고 있어요. 대한항공은 2024년 6월 인천~리스본 직항을 처음 띄웠어요. 내년 3월 29일까지는 월요일 출발편을 하나 더해 주 4회 운항해요.

한국·일본 시장을 맡은 클라우디아 마티아스 임시 총괄이사는 증가세가 이어질 거라고 봤어요. 올해 상반기 수치에서도 이미 늘어난 흐름이 보인다고 해요. 한국이 중국을 앞지를 수 있을까요? 마티아스 이사는 중국은 매우 큰 나라지만, 포르투행 직항이 하나 더 생기면 '가능하다'고 답했어요.

리스본과 포르투 말고도 볼 곳이 있을까요?

바로 이번 방문의 핵심이에요. 한국인 대부분이 두 도시만 찾다 보니, 알렌테주와 센트루 지역 관광청도 함께 와서 다른 매력을 소개했어요.

마티아스 이사는 국토가 아담하고 도로가 잘 갖춰져 있어 여러 곳을 묶어 여행하기 쉽다고 말해요. 골프장은 리스본에서 한 시간 거리에 있고, 알가르베의 명코스는 두 시간 반 거리예요. 와인 여행지는 한 시간, 해변은 기차로 30분이면 닿아요. 눈을 보고 싶다면 '별의 산맥'이라는 뜻의 세라 다 에스트렐라가 포르투갈에서 눈이 오는 유일한 곳이에요.

포르투갈 사람들도 한국을 좋아할까요?

그렇대요. 마티아스 이사는 요즘 포르투갈 젊은이들이 케이팝, 화장품, 문화까지 '한국에 푹 빠져 있다'고 전했어요. 어디로 여행 가고 싶냐고 물으면 한국 아니면 일본이라는 답이 돌아온다고 해요.

BTS가 포르투갈에서 영상을 촬영한 사실도 언급했어요. 이런 관심이 두 나라를 더 가깝게 만든다는 게 그의 생각이에요.