니뇨, 넷플릭스 다큐에서 14살 때 산 채로 묻힐 뻔한 폭행 사건을 처음 털어놓다

니뇨는 인터뷰를 거의 하지 않고, 개인적인 이야기도 좀처럼 꺼내지 않는 가수입니다. 그런 그가 직접 공동 제작한 넷플릭스 다큐멘터리 Ninho: le prix à payer("치러야 할 대가")에서 마침내 속마음을 털어놓습니다. 11월 4일 공개된 이 작품에서 특히 눈에 띄는 대목은 십대 시절 죽을 뻔했던 그날의 이야기입니다.

무슨 일이 있었을까?

니뇨는 파리 남쪽에 있는 에손 도(프랑스의 행정구역 '데파르트망') 에서 자랐습니다. 14살 무렵에는 이웃 동네 아이들과의 충돌이 일상이 되어 있었다고 합니다. "가끔 우리가 그쪽 학교로 가서 제일 먼저 나오는 애를 붙잡고... 퍽퍽퍽 때렸죠." 그는 이렇게 회상합니다.

어느 날 또 한 번 마주친 뒤, 승합차에서 한 무리가 우르르 뛰쳐나왔습니다. "정신 차릴 새도 없이 문이 열렸어요. 한 명, 두 명, 세 명, 네 명, 다섯, 여섯, 일곱, 여덟..." 그는 숲으로 도망치려 했지만 붙잡혀 십대 12명에게 맞았습니다. "첫 번째 가격, 두 번째, 세 번째, 돌인지 뭔지... 그다음엔 머릿속이... 모든 게 캄캄해졌어요."

어떻게 살아남았을까?

다큐에서 한 친구는 니뇨가 칼에 찔리고, 드라이버로 맞고, 이가 전부 부러진 채 땅에 묻혔다고 말합니다. 그러다 우연히 오리엔티어링 야외 활동을 나온 학교 학급이 그를 발견했습니다.

소방관들이 급히 달려왔습니다. 소방관들은 부모에게 한 시간만 더 땅속에 있었다면 목숨을 잃었을 것이라고 전했습니다. 간호사인 어머니는 코뼈가 부러지고 두개골이 골절됐던 것을 기억하는데, 의사들이 가장 걱정한 부분이 두개골 골절이었습니다. 니뇨는 두개골 안쪽에만 71군데 골절이 있었다고 말합니다.

그는 병원에서 깨어났을 때의 기억도 들려줍니다. 자기 얼굴을 볼 수 없는 병실이었다고 합니다. "들어오는 사람마다 표정을 찡그렸어요." 그의 말입니다.

오늘날의 니뇨는?

본명은 윌리엄 은조바졸라(William Nzobazola)이고, 프랑스에서 가장 많은 앨범을 판매한 아티스트 중 한 명입니다. 앨범 Comme prévu, Destin, Jefe와 믹스테이프 *M.I.L.S.*는 수백만 장이 팔렸습니다. 스포티파이 월간 청취자는 860만 명이고, 스타드 드 프랑스 공연은 두 차례 매진시켰습니다. 그의 노래는 거리의 폭력, 마약 거래, 복수에 대한 갈망을 다룹니다.

이 작품을 연출한 티보 드 롱그빌(Thibaut de Longeville)과 야니스 틸리우닌(Yanis Tiliouine) 감독은 2022년부터 그를 따라다니며 촬영했고, 아버지의 장례식 같은 아주 사적인 순간도 카메라에 담았습니다.