홍명보 감독, 월드컵 조별리그 탈락 후 한국 대표팀 사령탑 사퇴

홍명보 감독은 2026년 6월 말, 월드컵 조별리그 탈락이 확정된 다음 날 한국 남자 축구 국가대표팀 감독직에서 사퇴했다. 두 번째 대표팀 지휘였고, 2014년 대회에 이어 두 번째로 조기 탈락을 맛본 셈이다.

한국은 체코를 꺾었지만 멕시코와 남아프리카공화국에 패해 승점 3점으로 조 3위에 그쳤다. 대회 기간 내내 선수단 내부 불화설이 따라다녔다. 홍 감독은 모든 책임을 지겠다고 밝혔고, 준비한 입장문만 읽은 뒤 질문은 받지 않았다.

여파는 곧 정치권으로 번졌다. 이재명 대통령은 감독을 비판하며 대표팀 운영 전반에 대한 점검을 지시했고, 당국은 대한축구협회 관계자들을 상대로 감독 선임 과정을 조사할 계획이라고 알려졌다. 홍 감독의 사퇴로 대표팀은 사령탑 공백 상태가 됐고, 선수단의 규율과 결속에 대한 의문이 커졌다. 이후 주장 손흥민이 선수단 상황에 대해 밝힌 발언의 배경이 바로 이 사태다.