독일 '자칭 왕' 페터 피체크, 뒤셀도르프 법정에 서다

스스로 왕관을 쓰고, 자기만의 돈을 찍어 내고, '신하'들에게 돈까지 걷은 남자. 페터 피체크가 이제 피고인석에 앉았어요. 뒤셀도르프 고등법원에서 그의 재판이 시작됐습니다.

무슨 일이 있었나요?

피체크는 '쾨니히라이히 도이칠란트(Königreich Deutschland, 독일 왕국)'의 수장이에요. 진짜 국가 한복판에 세운 가상의 나라죠. 자체 화폐, 자체 은행, 자체 보험까지 갖췄고, 피체크는 이 모든 것을 왕으로서 다스렸어요.

이제 그는 범죄 조직을 결성한 혐의에 대해 답해야 해요. 법정 소식에 따르면 재판 첫날 피체크는 여유로운 모습이었다고 합니다.

사업 모델일까, 망상일까?

이번 사건을 둘러싼 핵심 질문은 단순해요. 이 '왕국'은 대체 무엇이었을까요? 한 가지 해석은 수익성 좋은 사업 모델이었다는 거예요. 추종자들이 계속 돈을 냈으니까요. 또 다른 해석은 독일연방공화국을 거부하는 사람들의 반국가적 환상이었다는 거고요.

피체크의 단체는 이른바 '라이히스뷔르거(Reichsbürger, 제국시민)'로 분류돼요. 현대 독일 국가와 그 법을 인정하지 않는 이들의 집단이죠. 물론 지지자들의 눈에는 전혀 다른 것이 보였어요. '체제'에서 벗어나는 탈출구였던 거예요.

어쩌다 여기까지 왔을까요?

이야기는 2012년 9월에 시작돼요. 가라테 강사 출신인 피체크는 비텐베르크에서 '독일 왕국'을 선포하고 스스로 '독일의 왕'이라고 칭했어요.

2025년 5월, 당국이 움직였어요. 이 단체를 라이히스뷔르거 유형의 결사로 보고 금지했고, 여러 연방주에서 가택 수색을 벌였죠. 피체크도 대상에 포함돼 있었어요.

앞으로는 어떻게 될까요?

뒤셀도르프 법원은 이제 피체크가 만든 구조가 범죄 조직에 해당하는지 따져 볼 예정이에요. '왕국'으로 흘러 들어간 돈, 그리고 누가 이득을 봤는지도 살펴보게 됩니다.

흔치 않은 사건이에요. 수년간 환상의 나라를 운영해 온 남자가 아주 현실적인 판사 앞에서 해명해야 하니까요.