이집트, IMF 합의 후 환율 자유변동 전환·금리 600bp 인상

2024년 3월 6일 이집트 중앙은행은 환율을 변동 환율제로 전환하겠다고 발표했습니다. 달러당 30.9 근처로 엄격하게 묶여 있던 고정 환율 체제가 끝난 것입니다. 같은 날 중앙은행은 주요 기준금리를 600bp(6%포인트) 인상했고, 익일물 예금금리는 27.25%가 되었습니다.

이번 조치는 국제통화기금(IMF)과의 합의와 함께 나왔습니다. IMF의 이집트 지원 프로그램은 약 30억 달러에서 약 80억 달러로 확대됐습니다. 앞서 2월 말에는 아랍에미리트(UAE)와 라스 엘헤크마 해안 개발을 위한 대규모 투자 계약이 발표되며 외화가 상당히 유입된 상태였습니다.

이번 결정은 공식 환율과 암시장(블랙마켓)의 격차를 줄이고, 수입을 막고 있던 외화 부족을 완화하려는 목적이었습니다. 암시장에서는 달러가 공식 환율보다 훨씬 비싸게 거래되고 있었습니다. 파운드화는 가장 약세일 때 달러당 49~50파운드까지 떨어졌다가, 40파운드 후반대로 회복했습니다.

가계에는 수입품, 연료 원료, 식품 가격이 올라 이미 진행 중이던 생활비 압박이 더 커졌습니다. 오늘날 구매력 약화를 둘러싼 논쟁의 중요한 배경입니다.