다저스, 야마모토 요시노부와 12년 3억 2500만 달러 계약 합의

2023년 12월 하순, LA 다저스는 일본의 우완 투수 야마모토 요시노부와 12년 총액 3억 2500만 달러 계약에 합의했습니다. 합의 소식은 12월 21일 보도됐고, 며칠 뒤 구단이 공식 입단을 알렸습니다. 메이저리그(MLB) 투수 계약 중 역대 최고액이었습니다.

당시 25세였던 야마모토는 일본프로야구(NPB) 오릭스 버펄로스의 절대적인 에이스로, 퍼시픽리그 최우수선수(MVP)를 3년 연속 수상했습니다. 2023년 월드베이스볼클래식(WBC)에서는 일본의 우승에도 기여했습니다. 뉴욕 양키스와 메츠 등 여러 구단도 영입에 나선 상태였습니다.

이 계약은 다저스가 같은 일본 출신의 오타니 쇼헤이와 10년 7억 달러에 계약한 지 불과 몇 주 뒤에 나왔습니다. 두 건의 영입은 일본의 최고 인재를 적극 확보하려는 구단의 의지를 보여 주었고, 로스앤젤레스를 일본 스타들의 주요 무대로 자리 잡게 했습니다. 이런 배경 때문에 요코하마의 오다 쇼키 같은 일본 유망주에 대한 다저스의 관심도 지금 크게 주목받고 있습니다.