373 vs 1,747, 디왈리 때 델리 대기질 수치가 달랐던 이유

같은 도시, 같은 밤인데 숫자는 크게 달랐습니다. 디왈리 당일 인도 중앙오염통제위원회(CPCB, 인도의 국가 오염 규제 기관)가 발표한 델리의 공식 대기질지수(AQI)는 400 아래였고, 373이라는 수치가 널리 인용됐습니다. 그런데 일부 앱에는 최대 1,747이라는 수치가 떴습니다. 그렇다면 어느 쪽이 맞을까요?

무슨 일이 있었나

공식 AQI는 한 번도 400을 넘지 않았습니다. 하지만 원시 데이터는 훨씬 심각한 상황을 보여줬습니다. 자항기르푸리에서는 PM2.5(폐 깊숙이 들어가는 미세입자)가 4,985까지 치솟았고, 이후 델리오염통제위원회(DPCC, 델리시 오염 관리 기관)가 이 값을 수정했습니다.

DPCC 데이터에서는 AQI 최고치가 3,744, 최악의 1시간 평균이 1,480으로 나타났습니다. 공식 수치가 실제 공기 상태보다 낮게 나왔을 수 있다는 뜻입니다. 게다가 오염이 급증한 바로 그 순간에 일부 측정소가 꺼져, 숫자가 가장 중요할 때 데이터 공백이 생겼습니다.

왜 수치가 다를까

이유는 크게 두 가지입니다. 먼저 인도와 미국은 AQI를 계산하는 방식이 달라서, 같은 공기라도 점수가 다르게 나올 수 있습니다. 미국 방식을 따르는 앱은 CPCB 수치와 일치하지 않습니다.

둘째, 모든 플랫폼이 같은 데이터를 쓰는 것은 아닙니다. 공식 측정소에 의존하는 곳도 있고 다른 센서를 쓰는 곳도 있어서, 각 출처의 신뢰도가 최종 수치에 영향을 줍니다. 측정소가 오프라인이 되거나 값이 나중에 정정되면 격차는 더 벌어집니다.

앞으로는

이후 공기는 조금 나아졌습니다. 델리의 AQI는 299로 '나쁨' 단계까지 내려갔지만, 가지아바드의 로니는 숨 막히는 470에 머물렀습니다. 디왈리 이틀 뒤에는 도시의 스모그가 우주에서도 보일 만큼 짙었습니다.

익숙한 싸움입니다. 지난해 대법원은 델리 수도권(Delhi-NCR)에서 그린 폭죽(배출량이 적은 불꽃놀이)의 제한적 판매와 사용을 허용했지만, 2025년 디왈리 뒤에도 공기는 '매우 나쁨'이 됐습니다. 이번에는 인도국민회의당 말리카르준 카르게 총재가 반복되는 위기에 대해 나렌드라 모디 총리에게 질의하며, 취한 조치에 대한 설명을 요구했습니다.

데이터 공백이 해명될 때까지, 어느 숫자가 진짜인지를 둘러싼 논쟁은 계속될 전망입니다.