데이비드 월리엄스, 명성 이용해 어린 여성에 접근했다는 의혹…본인은 부인

여러 여성이 코미디언이자 전 Britain's Got Talent 심사위원인 데이비드 월리엄스가 10대 또는 어린 나이였던 자신들에게 성관계를 목적으로 명성을 이용해 접근했다고 주장했다. 그는 어떤 잘못도 없다고 부인한다.

이번 의혹은 새로 공개된 탐사 보도에서 나왔다. 일부 여성은 당시 경험이 큰 트라우마가 됐다고 말하며, 익명성을 지키기 위해 가명 사용을 요청했다.

의혹의 내용은?

보도에서 '알렉스'로 불리는 여성은 2004년 1월 팬 행사에서 자신이 쓴 대본 몇 편을 건넨 뒤 월리엄스에게서 전화를 받았다고 말한다. 당시 그녀는 15세였다. 그는 32세로 스케치 코미디 쇼 Little Britain으로 뜨고 있던 스타였다. 이후 2년간 이메일을 주고받았고, 그녀가 17세가 됐을 무렵에는 성관계를 하고 있었다고 한다.

'제이드'로 불리는 또 다른 여성은 자신도 15세에 그를 만났다고 말한다. 첫 연락 뒤 몇 주 만에 그가 자신을 집으로 초대했고, 먼저 성적 접촉을 시작했다고 주장한다.

대부분의 여성은 당시 18세가 넘었다고 말한다. 또 여러 취재원은 Britain's Got Talent과 그의 출판사 HarperCollins에서 여성들을 대하는 부적절한 행동이 있었다고 전한다.

월리엄스는 뭐라고 했나?

그는 기자들에게 보낸 서한에서 가볍게 성관계를 맺었던 사람들에게 때때로 "생각 없이 행동했다"며 그 점을 후회한다고 썼다. 한쪽이 유명인이면 힘의 불균형은 피할 수 없지만, 이를 악용하는 것은 "내가 한 번도 하지 않은 일"이라고 말했다.

그는 이렇게 덧붙였다. "나는 성범죄 가해자가 아니다. 나는 법을 어기지 않았다."

왜 지금일까?

월리엄스는 55세로 수백억 원대 자산가이며, 대영제국훈장(OBE) 수훈자이자 영국에서 가장 많이 팔린 아동 도서 작가 중 한 명이다. 올해 초 그의 변호인단은 의혹 보도를 막아 달라고 고등법원에 요청했지만 기각됐다.

9월 HarperCollins는 그의 기존 도서 출간을 중단하겠다고 밝혔다. 이 출판사는 지난해 이미 그를 작가에서 제외한 바 있다. 이번 보도는 출판사가 수년간 이어진 그의 행동에 대한 우려 때문에 관계를 끊었다고 전한다. 여기에는 하급 여성 직원과 부적절한 성적 관계를 맺고 다른 직원에게도 접근했다는 의혹이 포함돼 있었다.

앞으로는?

월리엄스는 10~20년 전 만났던 일부 여성이 지금 상처받았거나 분노하고 있다는 사실에 참담하다고 말한다. 그는 자신의 지위를 악용했다는 주장은 받아들이지 않는다.