남성인 척 파트너를 속인 블레이드 실바노, 성폭행 혐의로 실형

블레이드 실바노는 당시 40대 초반으로, 잉글랜드 슈롭셔주 비숍스 캐슬 출신입니다. 2023년 케임브리지 형사법원(잉글랜드의 형사 법원)은 실바노가 여성에게 남성이라고 믿게 해 속인 혐의로 성적 폭행에 대해 유죄를 선고했습니다. 재판은 2023년 5월에 열렸고, 형량은 12월에 선고되었습니다.

법정에서 밝혀진 내용에 따르면, 실바노는 2016년 데이팅 사이트 Plenty of Fish에서 가짜 프로필과 남성으로 보이는 사진을 이용해 피해 여성을 만났습니다. 두 사람의 관계는 약 2년 동안 이어졌습니다. 검찰은 이 기만이 성적 접촉으로까지 이어졌고, 피해자는 무슨 일이 벌어지는지 볼 수 없었다고 주장했습니다. 피해자는 2018년, 실바노가 여성이라는 사실을 보여주는 페이스북 프로필을 발견하고 진실을 알게 되었습니다.

잉글랜드와 웨일스에서는 성별을 속인 것이 동의를 무효로 만들 수 있다고 법원이 판단해 왔습니다. 따라서 이런 방식으로 얻은 성적 행위는 성적 폭행에 해당할 수 있습니다. 실바노에게는 징역 10년 6개월이 선고되었습니다. 재판은 여러 차례 연기되었고, 수감자를 이송하는 업체의 차량 문제도 원인 중 하나였습니다. 법원은 피해자에게 사과했습니다.

이 사건은 이후 비슷한 유죄 판결이 보도되었을 때 주요 참고 사례가 되었습니다.