의사 경고에도 빌리 조엘, 플로리다서 소규모 공연 예고

빌리 조엘이 다시 무대에 오른다. 작은 공연장에서, 짧은 하룻밤이지만 말이다. 77세의 그는 의사들이 더 이상 공연하지 말라고 했다고 밝힌 지 불과 몇 주 만에 플로리다에서 열리는 소규모 행사를 발표했다.

무슨 일이 있었나?

조엘은 월요일 인스타그램을 통해 소식을 전했다. 12월 14일 플로리다 애틀랜틱 대학교에서 "Billy Joel for Billy Joel: An Evening of Questions & Answers…And a Little Music"(빌리 조엘이 빌리 조엘을 위해: 질문과 답변의 밤… 그리고 약간의 음악)이라는 행사에 나선다.

형식은 단순하다. Q&A 세션에 라이브 음악이 조금 더해진다. 티켓은 현재 이 대학에 재학 중인 학생만 구할 수 있다.

뇌 수술을 받았다고 밝힌 9월 이후 처음 모습을 드러내는 자리다.

앞서 어떤 일이 있었나?

조엘은 2025년 정상압수두증(NPH) 진단을 받았다. 두개골 안에 체액이 차올라 뇌를 누르고 기능을 방해하는 질환이다. 2025년 5월에는 최근 콘서트들 때문에 증상이 악화돼 청력, 시력, 균형감각에 문제가 생겼다며 투어 일정을 모두 취소했다.

9월에는 뇌에 션트(작은 배액 장치)를 삽입했다고 밝혔다. 그는 이것이 "실제로 상황을 나아지게 했다"며 "나는 아무 데도 가지 않는다. 아직 여기 있다"고 강조했다.

지난달에는 더 할리우드 리포터와의 인터뷰에서 의사들이 공연과 운전을 하지 말라고 조언했다고 말했다. 큰 소리, 조명, 스트레스, 무대 위 에너지가 한꺼번에 겹치는 것을 우려했다는 것이다. 그는 신경과 전문의가 "쇼를 할 때마다 뇌진탕을 겪는 것과 같다"고 말했다고 전했다.

또 70대가 넘는 오토바이 컬렉션을 경매에 내놓은 것도 이것이 이유 중 하나라고 밝혔다.

앞으로는?

12월 행사는 스타디움 공연과는 완전히 다르다. 규모가 작고, 대화를 중심으로 구성되며, 음악은 조금만 들어간다.

조엘은 이것이 더 폭넓은 복귀의 신호인지는 밝히지 않았다. 지난달에는 다시 공연할 수 있는지 알기 전에 일련의 검사를 받아야 한다고 말했다.