인구 1,000명 미만 바스크 마을로 빵 사러 몇 시간씩 달려가는 이유

10~15km 밖에서 엘시에고로 들어서면 가을빛에 바랜 포도밭만 눈에 들어옵니다. 그런데 리오하 알라베사(스페인 바스크 지방 알라바의 와인 산지)에 있는 인구 1,000명 미만의 이 마을로 향하는 운전자들이 찾는 건 와인만이 아닙니다. 스페인 최고의 빵과 퍼프 페이스트리 중 하나로 꼽히는 맛을 보려고 몇 시간씩, 심지어 비행기를 여러 번 갈아타고 오는 사람도 있습니다.

무슨 일이 있었을까요? 🥐

이 빵집의 이름은 바리우엘로입니다. 업계의 거의 모든 상을 받았고, 지금은 로그로뇨에 2호점을 준비하고 있습니다. 창업자 부부를 포함해 일하는 사람은 단 10명입니다.

전환점은 900만 회 넘게 재생된 영상 하나였습니다. "SNS에서 이런 붐을 겪는 건 복권에 당첨된 것 같아요." 공동 창업자 조르지나 레이나레스의 말입니다. 주말이면 줄이 거리 전체를 가득 채웁니다.

1월이나 2월에 열고 싶다는 새 매장은 빵만 팔고, 엘시에고 매장은 페이스트리 전용이 됩니다. 팀을 두 배로 늘려야 해서 벌써 직원을 구하고 있습니다.

왜 다들 이 빵집 얘기를 할까요?

현지인들은 이곳을 그냥 "SNS 빵"이라고 부릅니다. 11월 초의 어느 목요일, 식당들은 아침과 점심 사이에 직원들에게 휴식을 줍니다. 정오가 빵집의 가장 바쁜 시간이라는 걸 알기 때문입니다. 주민들은 낯선 사람이 질문을 끝내기도 전에 답합니다. "빵집이요? 저 모퉁이만 돌면 있어요."

가게 안 진열대에서는 주로 결이 있는 반죽으로 만든 스무 가지쯤의 달콤한 빵이 김이 모락모락 나는 빵과 경쟁합니다. 점원은 김이 빠져나가도록 봉지를 너무 꽉 닫지 말라고 손님들에게 계속 당부합니다.

라리오하 대학교의 사회학자 세르히오 안드레스 카베요는 도움이 된 요인을 꼽습니다. 좋은 제품, 좋은 도로 접근성, 그리고 관광 시장 접근성인데, 엘시에고에서는 와이너리 방문객이 그 역할을 합니다. 그는 이제 마을이 이 줄을 잘 활용해야 한다고 덧붙입니다.

엘시에고만의 일이 아닙니다

다른 곳에서도 같은 일이 벌어지고 있습니다. 아스투리아스의 주민 224명뿐인 마을 부스토스에서는 제과점 카보 부스토스가 페이스북과 인스타그램에서 팔로워 7만 명이 넘습니다. 콜롬비아의 파티시에들이 몇 달씩 머물며 배우러 옵니다.

오렌세주 트리베스(주민 2,000명 미만)에서는 셰프 안쇼 페르난데스가 숙소 겸 식당 라 비우다를 운영합니다. 객실 39개가 늘 가득 차 있고 직원 15명을 부양한다고 합니다. "살아남을 유일한 방법은 SNS 마케팅이에요." 그의 말입니다.