알카라스, 루드 꺾고 2022 US 오픈에서 첫 그랜드슬램 우승

2022년 9월 11일, 스페인의 카를로스 알카라스가 뉴욕 아서 애시 스타디움에서 열린 US 오픈 결승에서 노르웨이의 캐스퍼 루드를 6-4, 2-6, 7-6, 6-3으로 꺾었어요. 19세의 나이에 거머쥔 첫 그랜드슬램 우승이었죠.

두 결승 진출자 모두 커리어 첫 메이저 우승이 걸려 있었고, 우승자는 ATP 랭킹(남자 프로 투어 순위표) 1위도 확정하는 경기였어요. 알카라스는 1세트를 따냈고 2세트를 내줬지만, 팽팽했던 3세트 타이브레이크를 간신히 가져온 뒤 4세트에서 경기를 끝냈어요.

이 승리로 알카라스는 1973년 랭킹 집계가 시작된 이래 최연소 세계 1위 남자 선수가 됐어요. 오랫동안 정상을 지켜 온 스타들이 선수 생활의 끝자락에 다가서던 시기에, 새로운 세대를 이끄는 선수로 자리매김하기도 했죠. 뉴욕에서의 여정에는 길고 드라마틱한 경기가 여러 번 있었고, 우승은 메이저에서 처음 깊이 올라간 지 불과 1년 남짓 만에 나왔어요. 이 우승은 그 뒤 모든 큰 대회마다 그를 따라다니는 기대치의 기준이 됐어요.