冬の海外旅行は要注意 英外務省が違法酒のメタノール汚染を警告

冬の旅行を予約しているなら、英外務省から「グラスの中身」についてのメッセージが出ています。旅の準備の中で楽しい部分ではありませんが、命を守ることにつながるかもしれません。

英国の外務・英連邦・開発省(FCDO)は、11月9日の今日、Xで警告を投稿しました。世界の一部の地域では、酒がメタノールで汚染されていることがあり、重い病気や死亡につながる恐れがあるといいます。助言はシンプルです。自家製の酒、「密造酒」、路上で売られる酒は避けてください。

どんなリスクがあるの?

メタノールは有毒なアルコールの一種で、ふだんは工業製品に使われます。ごく少量でも、永久的な失明、臓器不全、死亡を招くことがあります。飲み物を見ても、味わっても、においをかいでも、違いは分かりません。

違法な業者が、安価な工業用化学物質で量を増やし、利益を上げようとすることがあります。規制が弱い場所ほど危険が高まります。バックパッカーが集まる町、非公式な路上の市場、人里離れたビーチの町がよく問題になる場所です。

FCDOの「Know the Signs(兆候を知ろう)」のガイダンスは数十か国が対象です。タイ、ラオス、ベトナム、インドネシア、メキシコ、ブラジル、ケニア、南アフリカ、インド、ネパールなどが含まれます。

過去に何があった?

この警告は、痛ましい事例を受けたものです。2024年11月、ラオスのバンビエンで、ホステルで無料のウォッカのショットとみられるものを飲んだ若い旅行者6人が亡くなりました。その中には、英国人弁護士のシモーン・ホワイトさん(28)もいました。FCDOはその後、メタノールに汚染された飲み物についての助言を更新しました。

2024年12月には、フィジーのリゾートで汚染されたカクテルを飲んだ外国人旅行者7人が、急いで病院に運ばれました。

どうすれば身を守れる?

FCDOや渡航者向けクリニックは、バケツに入った飲み物、作り置きのパンチ、ブランド不明の蒸留酒を避けるよう勧めています。屋台や無許可の販売者からは絶対に買わないでください。

ブランドのあるビール、サイダー、ワインを選びましょう。目の前で開けてくれる未開封の瓶や缶を選び、大手ホテルや老舗レストランなど、許可を受けた場所だけで買ってください。

症状は通常、飲んでから12〜24時間後に現れます。最初はひどい二日酔いのように見えることがあります。吐き気、嘔吐、頭痛、めまいです。その後、かすみ目、光のちらつき、視界が「吹雪」のようになる症状、さらに腹痛、錯乱、呼吸の異常といった危険な兆候が出ます。

飲んだあとに視力や呼吸に変化があったら、すぐに救急の医療を受けてください。医療スタッフには、メタノール中毒の疑いがあると伝えましょう。