95歳のウィリアム・シャトナー、遺言で「墓の上に木を植えてほしい」

ウィリアム・シャトナーさんは、その先のことを考えてきました。95歳の俳優は、遺言にとても具体的な願いを書いたと話します。自分の体の上に木を、というものです。

「遺言には、私の体の上に木を植えると書いてあるんだ」とシャトナーさんは語りました。「家族みんながそうするんだよ」

何があったの?

シャトナーさんが語ったのは11月12日(木)、ロサンゼルスのスカーボール・カルチュラル・センターで開かれた「2026 End Well Summit」。死や看取り、よく生きることをテーマにしたカンファレンスです。娘のメラニー・シャトナー・グレッチさん(62)と一緒に登壇し、2人がそろってステージ4のがんと向き合った日々を振り返りました。

始まりは2022年。メラニーさんが父親の頬にしこりを見つけました。かかりつけ医は唾液腺だろうと考え、マッサージするよう勧めました。1か月後、しこりは大きくなっていました。別の医師から、皮膚がんの一種である悪性黒色腫(メラノーマ)で、すぐに切除が必要だと告げられました。

ちょうど同じ頃、メラニーさんもステージ4の乳がんと診断されます。両乳房の切除手術、30回の放射線治療、HER2を狙った治療薬を使った何クールもの化学療法を受けました。

「今から行くよ」

メラニーさんは、ある夜遅く、泣きながら父親に電話をかけたと振り返ります。死ぬのが怖い、と伝えました。電話の向こうで、父親がベッドから出るシーツの音が聞こえました。「今から行くよ」と父は言いました。

車で駆けつけた父は、娘を強く抱きしめました。「人生のほんの小さなつまずきだよ」と彼は言いました。「きっと過ぎ去る。君は乗り越えられる」

シャトナーさんは、娘と一緒に病気に向き合ったことで、死が現実のものになったと話します。「私たちはみんな、いつか死ぬことをぼんやり分かっている」と彼は言いました。「でも、その実感、差し迫った感覚がすべてを変えるんだ」。恐怖は抑え込み、自分の力に変えることもできるとも付け加えました。「私たちは運がよかった。うまくいったんだ」

これまでの経緯

シャトナーさんは2021年にも大きな話題になりました。90歳でブルーオリジンの「ニュー・シェパード」で宇宙へ飛び、最高齢の宇宙飛行者となったのです。2024年後半には、本人とメラニーさんが「がんなし」と宣言されました。

今年4月には、脳のステージ4のがんだというネット上の偽情報を否定しなければなりませんでした。Xに、これらの話は収益化されたFacebookグループから出たもので、AIで作った本人の画像がよく使われていると投稿。「こうした話はどれも事実ではない」と述べ、ファンには本人の認証済みアカウントだけを信じるよう呼びかけました。